Der erste und wohl schönste Stop auf unserem Roadtrip war Death Valley. Leider sind wir sehr spät Abends von Los Angeles erst in das Tal gefahren. Somit war es schon dunkel und wir konnten nicht viel von der Landschaft auf der Route von Los Angeles rein ins Tal sehen. Da wir aber mit dem Camper in Death Valley campen konnten, schlugen wir unsere “Zelte” in der Mitte von Death Valley auf, um am nächsten Tag um 5 in der Früh gleich wieder Richtung Las Vegas aufzubrechen.
 
Erster Halt im Death Valley Richtung Las Vegas waren die Mesquite Sand Dunes, welche auch schon gleich der wohl beste Halt waren. Die Mesquite Sand Dunes, sind wie der Name schon sagt, Sanddünen in mitten von Death Valley, die eine atemberaubenden Kulisse bieten. Da das Klima in Death Valley nicht zu unterschätzen ist, auch sehr gefährlich sein kann, mit sehr kalten Nächten und utopisch heißen Tagen, empfehle ich euch, die Dünen entweder früh am Morgen oder späten Nachmittag zu besuchen. Wir waren um 7 Uhr in der Früh schon dort und hatten wirklich das tollste Licht und besten Temperaturen. Solltet ihr in den Dünen ein bisschen umher wandern wollen, was ich euch ans Herz lege, dann nehmt unbedingt ausreichend Wasser mit.
 
Zweiter Halt war der Zabriskie Point, welcher Aussichtspunkt im Gebiet des Gebirgszugs der Amargosa Range im Death Valley Nationalpark ist und für seine bizarren Erosionslandschaften, um den ehemaligen Lake Manly bekannt ist.

Ankunft: 23:00 Uhr
Campground: Panamint Springs
Campground Kosten: 0,00 € (da wir so spät kamen und wieder früh weg wollten)
Abreise: 05:00 Uhr
Death Valley Nationalpark Kosten: $25 pro Fahrzeug
Wichtig: keine Netzanbindung. Unbedingt mit vollem Tank fahren, da kaum Tankstellen.

Von Death Valley ging es nach Las Vegas, wo wir einen halben Tag und eine Nacht verbrachten.
Da ich schon in Las Vegas war, wollten wir hier nicht zu lang bleiben. So haben wir unseren Campground mit Hoockup angefahren, uns dort ein Taxi bestellt und an den Anfang vom Strip fahren lassen. Von dort sind wir dann bis zum Ende den Strip entlang marschiert, um mit einem Taxi wieder zurück zum Campground zu fahren.
Las Vegas war in diesem Sinn nur ein Stop-over, um unsere Tanks aufzufüllen und zu entleeren, damit die nächsten zwei Nächte wild gecampt werden kann. Vegas ist aber allemal ein Besuch wert, allerdings würde ich dies mit einem Hotel verbinden. 🙂

Ankunft: 14:30 Uhr
Campground: Main Street RV Park
Campground Kosten: $21
Abreise: 12:00 Uhr
Taxi: Hin- und Rückfahrt Strip $40

Auf unserem Weg von Las Vegas nach Utah sind wir kurzerhand vom Navi abgewichen und haben uns für eine Strecke entschieden, die laut Navi 30 Minuten länger dauerte, aber irgendwie eine coolere Landschaft angezeigt hatte. Wir sind also ganz spontan von der Route ab und hätten nie gedacht, was uns erwarten wird, denn vom Zion Nationalpark wussten wir nichts.
Diese spontane Routenänderung feiern wir immer noch wie wild, denn es war eine mega Entscheidung. Während Death Valley mein Favorit ist, ist der Zion Nationalpark Andis Favorit. Und das zu Recht.
 
Als wir die Schranke zum Park überquerten, kamen wir aus dem Staunen garnicht mehr raus. Auf eimal standen wir in mitten von orangenen Felsen, schluchtenreichen Landschaften und fuhren eine kleine Passstraße den Berg zu einem alten Tunnel hinauf. Ich fühlte mich wie in einem alten Dinosaurier Film. Genau so stellte ich mir die Dino Zeit schon immer vor. Auch das dazugehörige Dorf hat ein großes Angebot an actionreichen Abenteuern. Es gibt zahlreiche Möglichkeiten für Unternehmungen, wo ich sehr traurig bin, dass wir nicht mehr Zeit hatten, um zum Beispiel durch das Flussbett eines der Canyons zu wandern.
 
Da wir etwas mehr Zeit hier verbrachten, mussten wir kurzerhand Antelope Canyon auslassen. Aber ich glaub es war so die richtige Entscheidung, denn Antelope Canyon kann man nur noch mit geführten Touren besuchen und so eine Tour dauert nur 1 Stunde und kostet mittlerweile sehr viel Geld.

Durchfahrt: 17:00 Uhr
Zion Nationalpark Kosten: Auto $30 / Camper $45 wegen dem Tunnel

Da wir Antelope Canyon gecancelt hatten, war nach dem Zion Nationalpark der Horseshoe Bend unser nächstes Ziel. Allerdings konnten und wollten wir nicht mehr so weit fahren und suchten uns eine Möglichkeit fürs Wildcampen. Hier half uns die oben genannte Seite und wir steuerten direkt Lake Powell an. Dort campten wir direkt an einer Schotterstraße zwischen den Feldern direkt gegenüber vom Lake Powell.
Hier hätte man auch definitiv mehr Zeit verbringen können, denn der Lake Powell ist bekannt für seine vielseitigen Freizeitangebote rund ums Thema Wassersport.

Ankunft: 21:00 Uhr
Wildcamping: wir sind vom Hwy 89 in Richtung Staudamm und Page
kurz vor dem Wahweap Overlook Point rechts in eine geöffnete Schotterstraße gefahren
Abreise: 08:00 Uhr

Nach einer Nacht Wildcamping am Lake Powell, ging es über den Glen Canyon Dam Richtung Horseshoe Bend. Dort waren wir erstmal erstaunt wieviel Touristen sich dort befanden. Wir wollten schon garnicht den Fußweg zum Horseshoe Bend antreten, als wir die Menschenmengen sahen. Da wir es aber unbedingt sehen wollten, folgten wir den Menschenmengen einen ca. 10 Minütigen Fußmarsch und waren froh, dass wir es taten. Der Blick war atemberaubend und wunderschön. Die Menschenmaßen und Gruppen sind alle vorne stehen geblieben und haben unzählige Bilder geknipst. In der Zeit sind wir etwas weiter gegangen und haben viele Stellen gefunden, wo kaum Menschen waren.
Nach einmal ausgiebigen Frühstück in unserem Camper am Parkplatz ging es dann weiter.

Ankunft: 09:00 Uhr
Kosten: $0.00
Abreise: 11:00 Uhr

Unser Trip brachte uns zum Grand Canyon South Rim, welcher für mich persönlich ein kompletter Reinfall war. Ich war vor ein paar Jahren am West Rim und fand es dort mehr als grandios. Der South Rim dahingegen war für mich nur eine traurige Touristenfalle. Nach ein paar Tränen der Enttäuschung und Fassungslosigkeit, wieviel Touristen dort wirklich waren und das toll fanden, packten wir sofort unsere Sachen und verließen den Grand Canyon wieder. Wir lebten ja schließlich das Camper Life und konnten kommen und gehen wann wir wollten. 🙂 Ich möchte mir garnicht ausmalen, wie furchtbar es für mich gewesen wäre, dort ein Hotel schon fix für mehrere Tage gebucht zu haben.
Da es aber schon spät war und wir im Grand Canyon auf keinen Fall Übernacht bleiben wollten, setzten wir unsere Route fort und fuhren Richtung Williams für ein Wildcamping Plätzchen.

Nachdem kurzen Grand Canyon Aufenthalt war unser nächstes großes Ziel Yuccy Valley. Auf der Route dorthin war ein kleiner Teil der historischen Route 66 eingeplant.
 
Dass wir allerdings von Seligman bis fast Yucca Valley komplett die Route 66 nehmen würden, hatten wir anfangs nicht gedacht. Während das Stück zwischen Seligman und Kingman sehr langweilig und auch garnicht das war, was wir uns erhofften, entschlossen wir auf der Route 66 zu bleiben, denn wir hatten ja durch die Zeitersparnis am Grand Canyon genügend Zeit eingespielt.
 
Kurz nach Kingman kann man nämlich wieder zurück auf die Route 66 (Oatman Road). Der Abschnitt nach Kingman zwischen Cool Springs und Oatman war einfach gigantisch. Ich glaube wir sind alle 2 Kilometer stehen geblieben und sind aus dem Bestaunen der alten Serpentinen nicht mehr rausgekommen. Da hier kaum Autos gefahren sind, hatten wir sogar die Möglichkeit die Drohne mehrfach fliegen zu lassen.

Strecke:
Seligman – Historic Route 66 – Kingman – McConnico – Oatman Road – Cool Springs – Sitgreaves Pass Route 66 – Oatman – Oatman Topock Hwy – bei Needles wieder kurz auf den Hwy 40 und bei Fenner wieder runter auf die Route 66 National Trails Hwy – Essex – Chambless – Amboy (Roy´s Motel and Cafe) und wieder zurück auf den Hwy 40
 
Die Strecke lohnt sich aber eigentlich erst ab Kingman / McConnico

Der Zwischenstop in der alten Goldgräberstadt Oatman war genial. Wir sind in das kleine Örtchen, welches mittlerweile als kleine Biker Stadt gilt,  gekommen und es stand sofort fest: “park den Camper, wir müssen auf Entdeckungstour gehen.” 🙂
Man hat sich sofort in die Cowboy und Indianer Zeit zurück katapultiert gefühlt. Im Ort liefen überall Esel umher und es war ein Saloon neben dem nächsten. Auch eine alte Mine von damals konnte man betreten. Ich kann das Gefühl garnicht richtig beschreiben, was wir hier hatten. Es war alles noch so wie früher, so wie man es aus den Wilden Western Filmen kennt und man sich auch vorstellt.

Nach einem langen Tag, vielen Kilometern und leeren Wassertanks kamen wir gegen Abends in Yucca Valley, dem Eingang vom Joshua Tree Nationalpark, an. Wir fanden recht schnell einen Campground mit Hoockups. Hier zahlten wir aber einen stolzen Preis, welcher aber rund um Yuccy Valley normal zu sein scheint.
Nachdem der Wetterbericht uns aber nichts gutes für den nächsten Tag für unsere Reise durch Joshua Tree anzeigte, entschlossen wir uns, die zwei Tage mit Palm Springs und Joshua Tree Nationalpark zu tauschen.

Ankunft: 21:00 Uhr
Campground: Desert Sky Motel
Campground Kosten: $50
Abreise: 11:00 Uhr

Somit ging es gleich am nächsten Tag in der Früh nach Palm Springs, beziehungsweise da das Wetter nicht so der Brüller war, erstmal ins Desert Hills Premium Outlet nach Cabazon. Das Outlet ist wohl eines der Besten in ganz Kalifornien, denn es punktet mit Fendi, Gucci, Balenciaga, Dolce Gabbana und viele mehr, gewaltig im Luxus Segment. Hier habe ich auch meinen Fendi Strap für wirklich sehr sehr wenig Geld geschossen. Und ihr müsst wissen, Designer Sachen sind in den USA grundsätzlich alle viel viel teurer als bei uns in Europa.
Nach der Shopping Ausbeute ging es dann nach Palm Springs. Dort starteten wir mit den wirklich tollen Architekturhäusern, für die Palm Springs bekannt ist. Ich habe mir auch gleich ein paar Bungalows ausgesucht. 🙂
Wir schlenderten noch die Straßen in Downtown umher und aßen den besten Frozen Yogurt im Tutti Frutti.
 
Gegen Abend machten wir uns auf zum unteren Eingang vom Joshua Tree Nationalpark. Wir wollten dort Wildcampen, um gleich die ersten in der Früh im Park zu sein.

Ankunft Campground: 19:00 Uhr
Wildcamping: direkt vor dem Eingang des Joshua Tree Nationalparks gehen
von der Cottonwood Springs Road einige Schotterwege ab, wo ihr gelassen Wildcampen könnt.
Das überseht ihr auf keinen Fall, weil da quer beet noch weitere Camper stehen.
Abreise: 08:00 Uhr

Nach dem Tausch der Tage, fuhren wir nun von unten in den Joshua Tree Nationalpark Richtung Yucca Valley. Im Joshua Tree Park gibt es auf jeden Fall einiges zu sehen und vorallem einige grandiose Fotospots. Neben den bekannten Joshuabaum Wäldern findet man im Park eine der interessantesten geologischen Formationen, die es in den kalifornischen Wüsten gibt. Überall findet man kahle Felsen vor, die in einigen Regionen komplette Felsformationen, wie der Skull Rock, bilden. Auch der Cholla Cactus Garden war für mich als Kaktus Liebhaber eine tolle Entdeckung.
Ansonsten hat es für uns gereicht, einmal quer durch den Park zu fahren.

Ankunft: 08:00 Uhr
Joshua Tree Nationalpark Kosten: $25
Abreise: 16:00 Uhr

Nachdem wir schon am Nachmittag mit dem Joshua Tree Nationalpark durch waren, entschieden wir uns nicht nochmal eine Nacht im überteuerten Yucca Valley zu bleiben, sondern gleich unsere Rückreisen nach Los Angeles anzutreten.

Einen krönenden letzten Stop haben wir am Laguna Beach eingelegt und dort noch den Nachmittag mit Sonnenuntergang genossen.
Nachdem wir keine Möglichkeit gesehen haben irgendwo in der Umgebung umsonst zu campen, fanden wir über das Internet eine gute Seite, auf der man alle Walmarts findet, wo man umsonst mit dem Camper über Nacht stehen kann. Die Rückgabe vom Camper sollte am nächsten Tag um 10 Uhr sein und so suchten wir nach einem Walmart in der Nähe. Das war für uns die perfekte Lösung, um in der Früh noch gemütlich zu packen.

Ankunft Laguna Beach: 17:00 Uhr
Ankunft Walmart: 23:00 Uhr
Stellplatz Walmart: hier findet ihr eine Liste aller Walmarts in den USA, wo ihr NICHT über Nacht stehen bleiben dürft. Bei allen Walmarts, die nicht genannt sind, könnt ihr bleiben.